孔乙己

孔乙己は立飲みの方でありながら長衫（ながぎ）を著た唯一の人であった。彼は身の長けがはなはだ高く、顔色が青白く、皺の間にいつも傷痕が交っていて胡麻塩鬚が蓬々（ぼうぼう）と生えていた。著物は汚れ腐って、ツギハギもせず洗濯もせず、十何年も一つものでおっとおしているようだ。彼の言葉は全部が漢文で、口から出るのは「之乎者也（ツーフーツエイエ）」ばかりだから、人が聞けば解るような解らぬような変なもので、その姓氏が孔というのみで名前はよく知られなかったが、ある人が紅紙の上に「上大人（じょうたいじん）孔乙己」と書いてから、これもまた解るような解らぬようなあいまいの中に彼のために一つの確たる仇名が出来て、孔乙己と呼ばれるようになった。　　孔乙己が店に来ると、そこにいる飲手は皆笑い出した。　　「孔乙己、お前の顔にまた一つ傷が殖えたね」 　　とその中の一人が言った。孔は答えず九文の大銭を櫃台（デスク）の上に並べ　　「酒を二合燗（つ）けてくれ。それから豆を一皿」　　「馬鹿に景気がいいぜ。これやテッキリ盗んで来たに違いない」　　とわざと大声出して前の一人が言うと、孔乙己は眼玉を剥き出し　　「汝はなんすれぞ斯くの如く空（くう）に憑（よ）って人の清白を汚す」　　「何、清白だと？　乃公（おれ）はお前が何（か）家の書物を盗んで吊し打ちになったのをこないだ見たばかりだ」　　孔は顔を真赤にして、額の上に青筋を立て　　「窃書（せっしょ）は盗みの数に入（い）らない。窃書は読書人の為す事で盗みの数に入るべきことではない」　　そうして後に続く言葉はとても変梃なもので、「君子固より窮す」とか「者ならん乎（か）」の類だから衆（みな）の笑いを引起し店中俄（にわか）に景気づいた。

魯鎮（ろちん）の酒場

魯鎮（ろちん）の酒場の構えは他所（よそ）と違っていずれも皆、曲尺形（かねじゃくがた）の大櫃台（おおデスク）を往来へ向けて据え、櫃台（デスク）の内側には絶えず湯を沸かしておき、燗酒がすぐでも間に合うようになっている。仕事をする人達は正午（ひる）の休みや夕方の手終（てじま）いにいちいち四文銭を出しては茶碗酒を一杯買い、櫃台（デスク）に靠（もた）れて熱燗の立飲みをする。――これは二十年前のことで、今では値段が上って一碗十文になった。――もしモウ一文出しても差支えなければ、筍の塩漬や茴香豆（ういきょうまめ）の皿盛を取ることが出来る。もし果して十何文かを足し前すれば、葷（なまぐ）さの方の皿盛りが取れるんだが、こういうお客様は大抵袢天著（はんてんぎ）の方だからなかなかそんな贅沢はしない。中には身装（みなり）のぞろりとした者などあって、店に入るとすぐに隣接した別席に著き、酒を命じ菜を命じ、ちびりちびりと飲んでる者もある。 わたしは十二の歳から村の入口の咸享酒店（かんこうしゅてん）の小僧になった。番頭さんの被仰（おっしゃ）るには、こいつは、見掛けが野呂間（のろま）だから上客の側（そば）へは出せない。店先の仕事をさせよう。店先の袢天著は取付き易いが、わけのわからぬことをくどくど喋舌（しゃべ）り、漆濃（しつこ）く絡みつく奴が少くない。彼等は人の手許をじろりと見たがる癖がある。老酒（ラオチュ）を甕の中から汲み出すのを見て、徳利の底に水が残っていやしないか否かを見て、徳利を熱湯の中に入れるところまで見届けて、そこでようやく安心する。こういう厳しい監視の下には、水を交ぜることなんかとても出来るものではない。だから二三日経つと番頭さんは「こいつは役に立たない」と言ったが、幸いに周旋人の顔が利き、断りかねたものと見え、改めてお燗番のような詰らぬ仕事を受持たされることになった。
わたしはそれから日がな一日櫃台（デスク）の内側でこの仕事だけを勤めていたので、縮尻（しくじり）を仕出かすことのないだけ、それだけで単調で詰らなかった。番頭さんはいつも仏頂面していなさるし、お客様は一向構ってくれないし、これじゃいくらわたしだって活溌になり得るはずがない。ただ孔乙己（こういっき）が店に来た時だけ初めて笑声を出すことが出来たので、だから今だにこの人を覚えている。

万里の長城

万里の長城に着いても、夫のいるところはどこかわかりません。孟姜女は長城に働く人々を訪ね、うわさを追うようにして、ようやく夫ことを知っている人を捜し当てました。
　　「それで、あの人はどこにいるのですか？」
　　「死んだよ。ちょうどこの当たりに埋められているはずだ」
　　「えっ？　そんな！」」
　　孟姜女はへたへたと座り込んでしまいました。ひたすら思いつづけていた人がもうこの世の人ではなくなっていたとは。今まで張り詰めていた糸が急に切れると、これまでの肉体的、精神的な疲れとどうしようもない絶望感が襲って来ました。
　　「どうして。どうして。私たちは一日も一緒に暮らしていないのに。あの人はどんな思いで死んでいったのだろう。私に何か言い残したいことはなかったのだろうか」
　　と夫の無念を思い、涙が流れ出しました。
　　「ああ、私はこれからどうして生きていいったらいいのだろう」
　　夫がいないのだという空しさも襲って来て、涙は止めどなく溢れ、時間が経つのも忘れ泣き続けました。
　　孟姜女は悲しみのあまり、三日三晩泣き続けました。すると空が暗くなり雨がふりだしました。風が起こり強く吹き出しました。そして雷鳴が轟いたかと思うと、その轟音と共に孟姜女の目の前の万里の長城が、突然からがらと音を立てて崩れ落ちました。そして崩れたところから、何人もの遺体が現れたのです。孟姜女は目を見張りました。そして思い直すと、狂ったようにその遺体の中に夫の姿を捜し始めました。常人には考えられないまでの気丈さで、多くの死体の中から必死になって夫の遺体を捜しました。そしてとうとう、愛する夫の遺体を発見したのです。長い間脳裏から離れなかった夫との対面でした。
　　孟姜女は夫の遺体を抱え帰路に着きました。ところが悲しいことに、孟姜女はその途中で亡くなったと伝えられています。
　　山海関の絶壁から、夫と共に海に身を投げたという説もある。孟姜女が飛び込んだ場所には、お寺が建てられ、孟姜女寺（河北省秦皇島市海関、山海関から五キロほどのところ）と呼ばれてる。小高い山の108段の石段を登ると孟姜女の坐像があり、白い服で心配そうな顔をして海を見つめている。像の上に「万古流芳（＝美名を後世に残す）」という文字が掲げられている。両脇には「秦皇安在哉　万里長城築怨　姜女未亡也　千秋片石銘貞（＝秦の始皇帝は死して、万里の長城で恨みを築く。孟姜女は未だ死せず、永遠に貞女の名を残す）」という対聯が掛かっている。寺の両側には「海水朝朝朝朝朝朝朝落、浮雲長長長長長長長消」という有名な対聯がある。寺の後ろには人の背丈ほどの「望夫石」と刻まれた岩があり、その岩の頂までに大きな窪みがあって、孟姜女が夫を眺めて踏んだ足跡だと伝えられている。（おわり）

幸福絶頂

　幸福絶頂の二人に突然不幸が訪れたのは、結婚式の当日でした。親戚など大勢の人たちがお祝いに駆けつけ、まもなく式が終わろうとしていたとき、突然役人たちが踏み込んできて、范喜良を捕まえていってしまったのです。花婿が引っ立てられて行った後、孟家は大騒ぎになりました。孟姜女の悲しみようといったらありません。
　　「あの人は今頃どうしているかしら。どうして私たちはこんな目に合わなければならないの？」
　　寝ても覚めても夫を思い、夫からの便りを待ちわびていました。
　　待てど暮らせど夫からの便りはありません。春がすぎ夏になり、そして秋になり冬が近づきました。中国では昔から「寒衣を贈る」といって、家を離れている家族に冬着を届ける習慣があります。
　　「家でいつまでも待っていたって仕方ない。そうよ、私があの人に会いに行けばいいんだわ」
　　孟姜女は夫に冬着を届けるために、万里の長城に行く決心をしました。反対する両親を説得し、とうとう夫に会うために千里の道に旅立ったのです。
　　道中風雨に晒され、険しい山をいくつも越え、急流をいくつも渡り、女の一人旅は苦労の連続でした。お腹がすいたときは草木を食べ、靴は破れ裸足の足は傷だらけでした。それでも、「長城に行けば、あの人に会える」
　　という粘り強い気迫と夫への深い愛を支えに、歩き続けました。
　　「どんなに苦労をしても、あの人を捜してみせる。そして見つけたら絶対離れはしないわ」
　　と心の中で叫びながら、前に進みました。そしてやっと万里の長城にたどり着いたときには、既に雪が降り出す頃でした。

天下統一

　中国史上初めての天下統一を成し遂げた秦（紀元前221-206）の始皇帝。彼が北方民族匈奴の侵入を防ぐために万里の長城を建設したことはあまりにも有名。この長城建設にまつわる1人の悲しい女性の伝説が残っている。原題は、「孟姜女哭倒万里長城（＝孟姜女泣いて長城を倒す）」。長城をめぐる伝説が数多く残されている中で、この話は今も中国の人々に愛されて最も広まっているものの一つである。中国の中国故事集の類には必ず取り上げられているほどである
　　むかし、孟という家に孟姜女という美しい娘がいました。孟姜女は両親に大切に育てられ、家から一歩も外に出たことがありませんでした。ある日孟姜女が侍女たちと家の庭で遊んでいると、築山の影から1人の男が自分を見ているのに気づきました。孟姜女はびっくりして声を上げたので、侍女たちはこの男を取り押さえました。
　　「お許し下さい。お願いです。私は范喜良と申す者です。追っ手から逃れようとしていたら、誤ってこの庭に迷い込んでしまったのです」
　　当時秦の始皇帝が万里の長城建設のために全国から人々を連行し、労役を課していました。それは厳しい重労働で、飢えや疲労から命を失うものも多かったのです。書生であった范喜良もこの労役を命ぜられ、役人に捕まえられそうになって逃げ込んだのが、孟家の庭だったというわけです。
　　范喜良は事情を話して、許しを請いました。侍女たちは范喜良を問い詰めましたが、孟姜女は范喜良をかわいそうに思い、何とか助けてあげられないものかと考えました。
　　「お父さまのところへ、お連れして」
　　と、孟姜女は侍女たちに言いつけました。最初孟姜女の父親は彼をどうしたものかと迷いましたが、話してみると大変人柄もよく、学問にも通じているので、とりあえず孟家でかくまうことにしました。そのうち二人は相思相愛の仲になり、両親を説得して結婚の承諾まで取り付けたのでした。

亭主のこと

世の中では家にごろごろしている亭主のことを、もったいなくも粗大ゴミなどといいます。これは自分の愛車が危うく粗大になろうとしたらという情けない話。
　　ＮＫＫに勤める永田さんは、退社後、自分の住んでいる隣駅で友人の長浦さんはと合うことになりました。どうせ飲むことになると思い、車は家へ置きに帰ろうと考えたのです。しかしどう考えても、いったん家へ帰ったら約束に間に合いません。
　　そこで、駅に近い学校の塀にぴたりと車をつけて、急いで電車に仱盲朴堰_に会いに行きました。相手の長浦さんもお酒好きなので、話には花が咲き、二人とも車で帰るほどしたたかに飲んでしまったのです。
　　翌朝、出勤しようとして車庫へいった永田さんはびっくり仰天、車がないのです。てっきり盗まれたと思った彼は、駅前にある交番に駈けつけました。
　　?車庫から車が盗まれました。」というと、おまわりさんは落ち着いたもので、
　　?車庫から車が盗まれるなんて考えられませんね。ところで車のキーは？?
　　といわれてみると、いつも入れているポケットに車のキーも、キーホールダーもないではありませんか。おまわりさんが奥からキーを持ってきて、
　　?これ、昨日の夜届いたものだけど?
　　前後の事情がなにがなんだかわからず、がんがんする頭を抱えながら、交番からの帰り道、ひょいと顔を上げたら、学校の脇の道になんと自分の車がゴミの山の中に埋もれているではありませんか。車のキーはその近くへ落としたようです。近所の人には相当迷惑な燃えない粗大ゴミだったことでしょう。
　　車を動かしてまず家へ帰るとき、奥さんが?またか?という顔をして笑いながら玄関に立っていました。
　　

水瓶座 魚 座

★水瓶座（1/20～2/18） ●ものがたり若さと美貌を兼ね備え、黄金に輝く肉体を持つガニメーデスは、大神ゼウスの目に留まり、神々の宴会でのお酌をすることになりました。ガニメーデスはそこでの人気もとても高く、またその功績が認められたので、彼は星座になりました。それがみずがめ座です。●性　格頭 の回転が速く知性派、なおかつ独創的なあなたです。物事を合理的に考えるため、感情に流されることなく、クールに行動することができます。好奇心が旺盛 で、人の一歩先を行く発想を持っているでしょう。とても個性的であるため、周囲の反応も両極端に分かれそうです。あなた自身は、あまり周りを気にすること なく、淡々と独自の道を進んで行くでしょう。常識に縛られるところがないので、ときに非常識にもなりかねませんので、注意が必要です。多くの人の話を聞く ことが好きで、いろいろな人とのコミュニケーションをとるための努力を惜しみません。つきあいは良く、誘われればまず断わらないタイプでしょう。
★魚　座（2/19～3/20） ●ものがたり神々が宴会をしているとき、怪物デュフォンが現れました。アフロディーテとその子エロスは、川に飛び込んで魚に化けましたが、何度もはぐれそうになったため、お互いの頭と尾をリボンで結び、離れないようにしました。うお座はそのときの母子の姿なのです。●性　格あ なたは優しく温かい心の持ち主です。誰に対してでも誠意を持って接することができるでしょう。何かを頼まれると嫌といえないお人好しで、人の感情をすぐに 察知することができます。また、感性が豊かでロマンチックなため、芸術的な才能に優れています。ただしそれらの気持ちや才能は、とても不安定で発揮される ときとされないときの波は大きく、いつも揺れ動いているでしょう。素直なために、周囲の影響を真正面から受け止める傾向があり、なかなか安定して力を発揮 することができないのです。あなたには頼りがいのある人や優しいアドバイサーがいつもそばにいることが必要でしょう。